1. 前尘

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云梦泽少有凡人涉足，十年前被废的太子湘泽是其一。

他本该随叛乱的母族一同被处死，但先楚王梦中得会湘神神意，不可伤他性命，只得将他打发来云梦泽。

兰潇和湘泽在云梦泽相伴十载，大约九个月前他才离开这里去了郢都。

本是再寻常不过的午后，兰潇却总觉得他会回来，便用龟壳卜卦，结局出乎意料，一连三次，结果都一致，只叹：“天意如此。”

她沏了一壶茶，在与自己相对的那一侧也放上了一只茶杯，倒了茶正凉着，只等一个人，此时已接近酉时，窗外云雾缭绕，时有空灵的鹤声，能将她的思绪拉得很远。

正值酷夏，大泽中荷叶生得饱满，苍翠一片，而芙蓉隐在浓雾中，只留荷香浮动，黄昏像揉碎的金箔将云雾缀上一层金色的光晕，灿烂地不似落日余晖。

一年前也是这个时节，师父为平定湘江水患而殁，她便成了楚国第六任司巫。

“怦”，门被重重推开，来的人正是湘泽，他一身藏蓝暗纹的衣袍，还未到及冠的年龄，扎着高挑的马尾。但身材高大，气质沉稳。他的眉骨生得高而自然，鼻梁也挺，一双凤眼凌厉，眼尾细长上挑，右眼眼角下有一颗小痣。嘴唇薄而干，已经起了皮。

看他这副风尘仆仆的模样，兰潇跪坐在几案前，双目空洞，面无表情地说道：“我就知道你要来。”

她一身白衣，那张脸安静地没有生气，一如断流的川河。面皮也毫无血色，似枯萎茉莉，只有眼睛还和玉珠一样剔透，不染人世半分杂尘。

郢都离云梦泽相距甚远，他一路奔袭，想来舟车劳顿。

她请他入座，“茶已经凉好了。”声音温柔清澈，是他会为之溺死的弱水。

湘泽刚想开口说什么，却被兰潇打断：“不要着急，喝完茶慢慢说。”

他沉住气，落了座，将茶水一饮而尽，兰潇见状则放慢了手里的动作，开始寒暄：“好久不见，你在郢都可安好？”

楚王宫暗流涌动，朝堂的波涛卷不到云梦泽，只是楚王换了又换，身为司巫她不得不主持新君即位大典，为此频繁出入云梦泽，而如今的楚王是湘泽的弟弟。

湘泽来不及寒暄，开门见山道：“秦楚交战，楚国节节败退，那些酒囊饭袋无能无用，一定会来找你收拾烂摊子，你可千万不要做傻事。”他语气激动。

“傻事？可身为司巫，为国牺牲是正道。”兰潇不急不慢地喝了一口茶才慢悠悠地回复道，她说得这般淡然，全然不将生死之事放在心上。

湘泽被她这幅样子气得浑身发抖，当即掀了茶几，跪在她面前，双手抓着她的肩膀，躬着上身着望向她，已经是乞求的姿态，眼角的那颗痣也早已被眼泪润湿。

“算我求你，我从来没有求过你。”他皱着眉，哀求道：“我只要你好好活着。”

兰潇有些疲态地抚平他的眉，“今日我算了一卦，从卦象上看，今日乃是我的死期。”为国牺牲是司巫宿命，今日就是她完成使命的日子。

闻言，湘泽像是浑身的骨头都被抽走了，全身绵软无力，只能瘫倒在她身上，他这才反应过来那杯茶里有药。

“对不起，湘泽哥哥。”她抱着湘泽，说不出心里是什么感觉。

她将湘泽安置好，换上祭祀服饰，头戴一套树冠玉饰，沉甸甸地将她的脖子压下去，脸色愈加憔悴，唯一的华彩来自外界之物，上衣由鸾鸟羽绒织成，颜色随日光变幻，光彩照人。至于裙子，则颇费女工，一百零八破交窬裙做得浑然一体，色彩斑斓与上衣呼应，让人误以为那也是鸟羽织就。

走进群玉阁，这里供奉着楚国历代司巫的画像，她供上香，香烟升腾，自然晕开。

兰潇看着画像上的女子，从左到右五幅画历经五百余年。年纪大的有三十六岁，年纪最小的仅八岁。她们因旱、因战、因涝、因荒，以身为祭，换一方安宁。

第一位为国牺牲的司巫是潇女，原是湘神座下的巫祝，五百年前，后羿射落九日，有一日跌入湘水，蒸发了大半个湘江，酿成大旱，潇女自请化为水流以解人间旱情，故潇女为潇水女神，也是为楚人贡奉的巫神。

从那以后楚国便有尚巫传统，楚国司巫，一不事父母，二不拜君王，三不许婚配，看似尊贵无双，但一国司巫承担的是一国厄运，往往不得善终，万劫不复。

最后她的目光落到师父的画像上，兰潇生来就被选为司巫继任者，自小长在云梦泽，得师父教导，以楚地福祉为己任。

现在，她即将和她们一样。

可画中红颜，分明白骨，徒披了圣人模样的皮囊，了无生机。

鹤的声音渐渐近了，湖上掠过一对仙鹤，落到她面前，云梦泽的鹤比寻常鹤要大许多，湘泽已是成年男子，那鹤站起来都比他还要高出一个头，一展翅便能把人头发吹乱。

两只鹤一前一后迈着优雅的步伐来到兰潇面前，鹤声清越嘹亮，只是叫得有些哀怨。